「最近、急に顔がほてる…」「眠れない夜が続いている…」

そんな変化を感じながら、「これって更年期？」と不安になっている方は多いのではないでしょうか。

更年期障害は、決して特別な病気ではありません。閉経前後の10年間、多くの女性が経験する体と心の変化です。ただ、症状が多彩で個人差が大きいため、「自分だけがおかしいのかも」と一人で抱え込んでしまう方も少なくありません。

この記事では、更年期障害が何歳から始まるのか、どんな初期症状があるのか、そしていつ受診すべきかを、産婦人科専門医の立場からわかりやすく解説します。

更年期障害は何歳から始まる？

更年期とは「閉経前後の10年間」のこと

更年期とは、閉経の前後5年ずつ、合計10年間を指します。

日本人女性の平均閉経年齢は50歳前後とされており、早い方では40代前半、遅い方では50代後半に閉経を迎えることもあります。そのため、更年期は一般的に45歳すぎ〜55歳すぎ頃に相当します。

「まだ45歳なのに更年期？」と思われる方もいるかもしれません。でも、この時期から卵巣の機能が徐々に低下し始め、女性ホルモン「エストロゲン」の分泌が不安定になっていきます。体の変化は、閉経のずっと前から静かに始まっているのです。

「更年期症状」と「更年期障害」の違い

この2つは、混同されがちです。

更年期に現れる多種多様な不調を「更年期症状」と呼びます。一方、その症状が日常生活に支障をきたすほど重い場合を「更年期障害」と定義します。つまり、更年期症状は多くの女性が経験しますが、更年期障害はその中でも特に治療が必要な状態を指します。

「ちょっとつらいけど、まだ我慢できる…」と感じている方も、症状が続くようであれば一度専門医に相談することをおすすめします。

更年期障害の初期症状〜セルフチェックで確認しよう

代表的な3つの症状グループ

更年期障害の症状は、大きく3つのグループに分けられます。

① 血管運動神経系の症状（ホットフラッシュ）

• 突然の顔や上半身のほてり・のぼせ
• 大量の発汗（特に夜間）
• 動悸・息切れ

これらはエストロゲンの急激な低下によって自律神経が乱れ、血管の収縮・拡張がうまくコントロールできなくなることで起こります。

② 身体的な症状

• 肩こり・腰痛・背中の痛み
• 関節の痛みやしびれ
• 頭痛・めまい
• 疲れやすい・倦怠感
• 冷え・むくみ

日本人女性に特に多いのが、肩こりや疲れやすさです。「年のせいかな」と見過ごしてしまいやすいため、注意が必要です。

③ 精神・心理的な症状

• イライラ・怒りっぽくなる
• 気分の落ち込み・意欲の低下
• 不眠・眠りが浅い
• 不安感・情緒不安定

精神症状は、ホルモンの変化が激しい時期に出やすい傾向があります。「なんとなく気持ちが沈む」という状態が続く場合も、更年期障害のサインである可能性があります。

簡単セルフチェック〜あなたはいくつ当てはまる？

以下の項目で、当てはまるものを確認してみてください。

• 突然、顔や体がほてることがある
• 寝汗をよくかく
• 動悸がすることがある
• 肩こりや頭痛が続いている
• 疲れやすく、なかなか回復しない
• イライラしやすくなった
• 気分が落ち込むことが増えた
• 眠れない夜が続いている
• 月経の周期が乱れてきた
• 関節や筋肉が痛むことがある

3つ以上当てはまる方は、更年期症状が出始めている可能性があります。

5つ以上当てはまる方は、日常生活への影響が出ている可能性が高く、婦人科への受診をおすすめします。

なぜ更年期障害が起こるの？原因を知ることが大切

エストロゲンの急激な低下が引き金に

更年期障害の主な原因は、「エストロゲン」の急激な低下です。

エストロゲン（卵胞ホルモン）

卵巣から分泌される女性ホルモンの一種で、骨や血管、皮膚、脳など全身の健康維持に深く関わっています。

エストロゲンの分泌は30代半ばまで活発に続きますが、40歳を過ぎると卵巣の機能が低下し、分泌量が減少していきます。この急激な変化が自律神経を乱し、全身にさまざまな不調をもたらします。

ただし、更年期障害はホルモンの変化だけが原因ではありません。仕事や家庭でのストレス、性格的な傾向、人間関係など、心理的・社会的な要因も複雑に絡み合っています。まじめで几帳面な方ほど症状が強く出やすいとも言われています。

「なぜ自分だけこんなにつらいのか」と感じる方もいますが、それはあなたが弱いのではなく、さまざまな要因が重なっているからです。

更年期障害と間違えやすい病気にも注意

「きっと更年期だから」と自己判断するのは危険です。

更年期症状に似た症状を引き起こす病気が隠れている場合があります。たとえば、動悸は不整脈や甲状腺機能亢進症、めまいはメニエール病、倦怠感は貧血や糖尿病が原因のこともあります。

症状が続く場合は、自己判断せずに専門医を受診し、きちんと検査を受けることが大切です。

更年期障害の治療法〜あなたに合った方法を選ぼう

ホルモン補充療法（HRT）

更年期障害の治療で最も効果的とされているのが、ホルモン補充療法（HRT）です。

ホルモン補充療法（HRT）

低下したエストロゲンを少量補うことで、更年期症状を改善する治療法です。

特に、ほてり・のぼせ・ホットフラッシュ・発汗といった血管運動神経系の症状に対して高い効果が期待できます。また、骨粗しょう症や心血管疾患の予防にも有効とされています。

HRTには飲み薬・貼り薬・塗り薬など複数の剤形があります。基本的には貼り薬や塗り薬の経皮吸収剤は第一選択となります。生活スタイルや体質に合わせて選ぶことができるため、「薬を飲むのが苦手」という方でも取り組みやすい治療法です。

以前は乳がんリスクとの関連が懸念されていましたが、現在では適切な薬を選択することでHRTによる乳がんリスクは飲酒などの生活習慣によるリスクと同程度かそれ以下であることが明らかになっています。ただし、現代、女性の9人に1人が乳がん罹患すると言われており、定期的な乳がん検診は重要です。

漢方治療

症状や体質（証）に合わせた漢方薬を使う治療法です。

更年期障害に対しよく処方され【婦人科三大漢方】と称され漢方薬です。

• 当帰芍薬散…体力が弱く、貧血や冷え症の傾向がある方に
• 加味逍遥散…疲れやすく、不安や不眠など精神的症状がある方に
• 桂枝茯苓丸…体力が中等度で、のぼせや下腹部の不快感がある方に

上記3種類以外にも更年期の時期に使用する漢方はたくさんあります。更年期の症状が個人差が大きく、その症状に合わせて漢方を選んでいきます。漢方は体全体のバランスを整えるアプローチです。HRTが使いにくい方や、症状が比較的軽い方にも適しています。

プラセンタ療法

胎盤由来の成分（プラセンタ）を用いた治療法で、疲労感や肌の乾燥、自律神経の乱れなどに対して効果が期待されています。45－59歳で更年期障害による症状のある方は保険適応でプラセンタ注射を選択することが可能です。注射が苦手な方にはあまり向いていません。

HRTや漢方と組み合わせることで、より総合的なアプローチが可能です。

 

受診の目安〜こんな症状が出たら婦人科へ

こんな状態になったら受診を

「まだ我慢できる」と感じていても、以下のような状態が続く場合は受診のサインです。

• ほてりや発汗が頻繁に起こり、仕事や睡眠に支障が出ている
• 気分の落ち込みやイライラが続き、家族や職場の人間関係に影響している
• 眠れない夜が1週間以上続いている
• 月経の周期が大きく乱れ、不正出血も疑われる
• 「もしかして更年期かも」と思い始めてから、症状が改善しない

更年期障害は、適切な治療で症状を大幅に改善できます。一人で抱え込まず、専門医に相談することが大切です。

受診前に準備しておくと便利なこと

受診の際は、以下をメモしておくとスムーズです。

• いつ頃から、どんな症状が出ているか
• 最後の月経はいつか
• 月経の周期の変化
• 現在服用中の薬やサプリメント
• 気になっていること、聞きたいこと

「こんなこと聞いてもいいのかな」と遠慮する必要はありません。どんな小さな疑問も、ぜひ診察室で話してください。

あゆみレディースクリニック高田馬場で更年期障害を相談する

高田馬場駅から徒歩1分〜忙しい方にも通いやすい

「仕事が忙しくて、なかなか病院に行けない…」

そんな方にこそ、あゆみレディースクリニック高田馬場をご利用いただきたいと思います。高田馬場駅から徒歩1分という立地で、仕事帰りや外出のついでにも立ち寄りやすい環境です。

初診からWEB予約・LINE予約に対応しており、電話をかける手間なく予約できます。「予約が取りやすい」という患者さんの声も多く寄せられています。

あなたに合った治療を一緒に選ぶ

当院では、更年期障害に対して以下の治療法を組み合わせた対応を行っています。

• ホルモン補充療法（HRT）…飲み薬・貼り薬・塗り薬など生活スタイルに合わせて選択可能
• 漢方治療…体質や症状に合わせた処方
• プラセンタ療法…疲労感や自律神経の乱れに対応

一方的に治療を押しつけることはありません。いくつかの選択肢をご提示し、患者さんと一緒に治療方針を決めていきます。「疑問や不安を持ったまま治療を始めることがないように」というのが、当院の基本姿勢です。

内装は白と青を基調とした清潔感のある空間です。パートナーの方が同伴されることも多く、男性が入りにくくならないような雰囲気にもこだわっています。

「あしたの笑顔がもっと輝くように」というコンセプトのもと、思春期から更年期まで、すべての年代の女性に寄り添った診療をお届けしています。

まとめ〜更年期障害は、一人で抱え込まなくていい

更年期障害は、45歳頃から始まる可能性があります。

ほてり・肩こり・イライラ・不眠…。これらの症状は、エストロゲンの低下と自律神経の乱れが複合的に絡み合って起こります。症状の出方は人それぞれですが、日常生活に支障が出ているなら、それは「治療のサイン」です。

HRT・漢方・プラセンタ療法など、今は多様な治療法があります。自分に合った方法を専門医と一緒に見つけることで、更年期をずっと楽に乗り越えることができます。

「もしかして更年期かも」と感じたら、ぜひ一度、婦人科に相談してみてください。

 

更年期は「終わり」ではなく、新しい自分への「入口」です。

 

あゆみレディースクリニック高田馬場では、初診からWEB予約・LINE予約が可能です。高田馬場駅から徒歩1分の立地で、40代・50代の更年期相談を随時受け付けています。症状が気になり始めたら、どうぞお気軽にご相談ください。

著者情報

院長　佐藤 歩美

経歴
横浜市立大学医学部 卒業
NTT東日本関東病院 勤務
総合母子保健センター 愛育病院 勤務
ベビースマイルレディースクリニック有明 副院長などを経て 現在に至る

資格・所属学会
日本産科婦人科学会　産婦人科専門医
日本周産期・新生児医学会　周産期（母体・胎児）専門医
女性医学学会　女性ヘルスケア専門医
日本性感染症学会　認定医
日本抗加齢医学会　認定医
日本医師会　認定産業医